Zijn TPU binnenbanden de toekomst

Montage en rijgevoel

Wie voor het eerst met een binnenband van TPU werkt, merkt direct dat de montage een andere aanpak vereist dan bij butyl. Het kunststof materiaal is stijver en minder rekbaar, waardoor het belangrijk is om de band voorzichtig in de buitenband te leggen. Te hard trekken of onzorgvuldig werken leidt snel tot beschadiging of een beknelling onder de hiel. Rustig werken en voor het oppompen controleren of alles goed ligt, voorkomt problemen. Ook is het verstandig de band licht op te pompen vóór montage.

Tijdens het rijden voelt een TPU-band anders aan dan latex of butyl. De wegligging is directer, met iets minder demping – wat door sommigen als sportiever wordt ervaren. In vergelijking met latex is het gevoel iets harder, maar wel levendiger dan bij butyl, dat vaak wat “doffer” aanvoelt. Door de bandruk met 0,2 bar te verlagen wordt het gevoel duidelijk minder hand. Uit praktijktesten blijkt dat latex nog steeds de laagste rolweerstand heeft, maar TPU komt verrassend dicht in de buurt, terwijl butyl merkbaar trager blijft.

Onderhoud en herstel

Een groot voordeel van TPU is de uitstekende luchtdichtheid. De banden houden de spanning lang vast, wat betekent dat je ze minder vaak hoeft bij te pompen dan latex, dat doorgaans dagelijks aandacht vraagt. In dat opzicht presteert TPU vergelijkbaar met butyl, waar wekelijks oppompen meestal volstaat.

Reparatie is daarentegen een ander verhaal. Een lek in butyl is met een standaard plakset zo verholpen, maar TPU vraagt om speciaal gereedschap: lijm en pleisters die specifiek voor dit materiaal zijn ontwikkeld. Zelfs dan blijft een reparatie vaak twijfelachtig, waardoor veel fietsers een lekke TPU-band gewoon vervangen. Gezien de hogere prijs – vaak boven de tien euro per stuk – kan dat flink aantikken. Er zijn ook goedkope Chineense TPU banden te bemachtigen voor een aanzienlijk lager bedrag. Butyl blijft met zijn lage prijs en eenvoudige herstelbaarheid de zuinigere keuze, terwijl latex er tussenin zit.

TPU heeft echter ook zijn sterke punten op het vlak van levensduur. Het materiaal verhardt of droogt nauwelijks uit, zoals latex dat na verloop van tijd wel doet, en behoudt beter zijn oorspronkelijke vorm dan butyl.

Let er wel op dat TPU gevoelig is voor hitte: bij het oppompen met elektrische mini- of CO₂-pompen kan het plastic smelten als het te warm wordt. Gebruik daarom een kort tussenstukje of slangetje om directe warmteoverdracht te voorkomen.

Vergelijking van materialen

• TPU: extreem licht, compact, lage rolweerstand, maar lastig te repareren.

• Latex: zeer snel en soepel, maar vraagt veel onderhoud.

• Butyl: goedkoop, betrouwbaar en eenvoudig te plakken, maar het zwaarst en minst efficiënt.

Samenvatting

Binnenbanden van TPU zijn vooral interessant voor rijders die elke gram willen besparen of maximale prestaties nastreven. Ze bieden een modern alternatief met uitstekende luchtdichtheid en lange levensduur, maar vragen meer aandacht bij montage en zijn minder geschikt voor wie onderweg wil plakken en doorfietsen.

Wie het gemak van onderhoud en lage kosten belangrijker vindt dan een paar watt winst, zal met butyl of latex waarschijnlijk gelukkiger zijn. TPU is dus geen wondermiddel – maar wel een slimme keuze voor de perfectionist die zijn fiets tot in detail wil optimaliseren.